17 Prozent der Deutschen haben ein rechtspopulistisches Weltbild

Stuttgart. Direkt vor der Wahl in Sachsen-Anhalt legt der Kommunikations- und Politikwissenschaftler Frank Brettschneider die Ergebnisse des jüngsten Demokratie-Monitors vor. Dafür analysiert der Professor der Universität Hohenheim jedes Jahr in einer repräsentativen Umfrage Rechtspopulismus, Verschwörungserzählungen, Demokratiezufriedenheit und das Vertrauen in politische Institutionen. Für den Demokratie-Monitor hat das Meinungsforschungsinstitut Forsa im August 4059 Bundesbürger ab 16 Jahren befragt.

Danach haben 17 Prozent der Befragten ein rechtspopulistisches Weltbild. „Rechtspopulisten verwenden immer wieder die gleichen Erzähl-Elemente“, beobachtet Frank Brettschneider und zählt auf: „1. Es gibt einen einheitlichen ‚Volkswillen‘. 2. Dieser wird von inneren und äußeren Mächten unterdrückt. 3. Zu den inneren Mächten zählen die politischen Eliten und die Massenmedien. 4. Zu den äußeren Mächten zählen die EU, die Globalisierung und der Islam. Oft werden auch Verschwörungserzählungen eingebaut.“

Während der Anteil der Menschen mit einem rechtspopulistischen Weltbild beim diesjährigen Demokratie-Monitor auf dem Niveau der Jahre 2025 und 2024, beobachtet der Wissenschaftler doch, dass sich die Grenze verschiebt. Denn der Anteil der Menschen, die an der Grenze zu einem populistischen Weltbild stehen, ist gewachsen.

Unterschiede zwischen Ost und West, nach Bildung und Alter

Doch es gibt deutliche Unterschiede in den einzelnen Bevölkerungsgruppen. Zunächst mal zwischen Ost und West. Im Osten Deutschlands ist der Anteil der Befragten mit einem populistischen Weltbild etwas höher (21 %) als im Westen (16 %), ergeben die Zahlen der Uni Hohenheim. Auch Bildung und Alter spielen eine Rolle. Je höher die formale Bildung der Befragten, desto geringer sei der Anteil derjenigen, die über ein populistisches Weltbild verfügen. Am höchsten sei der Anteil bei den 45- bis 59-jährigen Männern (25 %), am niedrigsten bei den 16- bis 29-jährigen Frauen (8 %).

Am größten fällt der Unterschied zwischen den Anhängerschaften von AfD und Grünen aus: „78 Prozent der AfD-Anhängerschaft haben ein populistisches Weltbild. Bei der Anhängerschaft der Grünen ist es ein Prozent“, so der Politikwissenschaftler Brettschneider. Dass es gerechtfertigt sei, überwiegend von „Rechtspopulismus“ zu sprechen, zeige ein Blick auf die politische Selbsteinschätzung: Denn unter den Befragten, die sich politisch selbst als stark rechts einstufen, beträgt der Populismus-Anteil 56 Prozent. Bei den Befragten, die sich politisch selbst als stark links einstufen, liegt der Anteil bei fünf Prozent, so die Ergebnisse aus der Wissenschaft.

Ein Viertel glaubt an eine Steuerung durch „geheime Mächte“

Etwa ein Viertel der Befragten glaubt an Verschwörungserzählungen und dass die Politik in Deutschland von „geheimen Mächten“ gesteuert werde. Sie stimmen der folgenden Aussage zu: „Es gibt geheime Organisationen, die großen Einfluss auf politische Entscheidungen haben.“ Und 25 Prozent stimmen der Aussage zu: „Politiker und andere Führungspersönlichkeiten sind nur Marionetten dahinterstehender Mächte.“ 16 Prozent meinen sogar: „Unser Land gleicht inzwischen mehr einer Diktatur als einer Demokratie.“ In Ostdeutschland meinen das 21 Prozent der Befragten.

Deutlich zugenommen haben die Aussagen, die die politische Elite negativ sehen. So sind inzwischen 31 Prozent der Befragten der Meinung, die Regierenden „betrügen das Volk“ (2025 waren es noch 24 %). In Ostdeutschland stimmen sogar 38 Prozent dieser Aussage zu. 29 Prozent der Befragten meinen: „Die Regierung verschweigt der Bevölkerung die Wahrheit“ (2025: 25 %).

Misstrauen gegenüber Politik und Medien

Stark gestiegen ist die Zustimmung zu zwei Aussagen, die inzwischen von mehr als der Hälfte der Befragten geteilt werden und die laut Brettschneider nicht zwingend populistisch sind, jedoch von Populisten häufig aufgegriffen werden: „Politiker nehmen sich mehr Rechte heraus als normale Bürger“ glauben 64 Prozent der Befragten (2025: 53 %). Und: „Die Politiker kümmern sich nicht viel darum, was Leute wie ich denken“ empfinden 57 Prozent der Befragten als zutreffend (2025: 49 %).

Auch gegenüber den Medien ist das Misstrauen ausgeprägt. „Rechtspopulisten richten sich nicht nur gegen politische Parteien und deren Vertreterinnen und Vertreter, sie diffamieren auch die Massenmedien“, sagt Professor Brettschneider. 23 Prozent der Befragten unterstellen den Massenmedien Manipulation, und 22 Prozent meinen: „Die Bevölkerung in Deutschland wird von den Medien systematisch belogen.“ Aber: Um die 60 Prozent teilen diese Ansichten nicht. Besonders stark ausgeprägt ist das Misstrauen gegenüber den klassischen Massenmedien in Ostdeutschland, stellt der Experte fest. Menschen mit populistischem Weltbild nutzen die klassischen Massenmedien Zeitungen, Radio und Fernsehen unterdurchschnittlich oft, um sich politisch zu informieren. Dafür nutzen sie Social-Media-Plattformen überdurchschnittlich oft.

Zufriedenheit mit der Demokratie auf Bundesebene nimmt ab

Die Zufriedenheit mit dem Funktionieren der Demokratie hat auf Bundesebene weiter abgenommen. Nur noch 39 Prozent der Befragten sind zufrieden (2025: 44 %; 2024: 53 %). Auf Landesebene liegt die Zustimmung bei 51 Prozent, auf kommunaler Ebene hingegen bei 59 Prozent. „Die kommunale Ebene erweist sich als stabile Stütze der Demokratie“, sagt Brettschneider. Gleichzeitig gelte: Je stärker das rechtspopulistische Weltbild ausgeprägt ist, desto größer ist die Unzufriedenheit mit dem Funktionieren der Demokratie – und zwar unabhängig davon, ob die Befragten die Bundes-, Landes- oder kommunale Ebene betrachten

Bemerkenswert findet Brettschneider ein weiteres Ergebnis: „Menschen mit einem populistischen Weltbild beurteilen die Lebensqualität in ihrem Bundesland deutlich schlechter als alle anderen. Sie blicken auch weniger optimistisch in ihre persönliche Zukunft. Und sie glauben überdurchschnittlich oft, dass früher alles viel besser war.“ Einen möglichen Zusammenhang sieht der Wissenschaftler mit der häufigen Nutzung sozialer Medien. „Auf einigen Social-Media-Kanälen überwiegen negative Meldungen. Sie verbreiten Weltuntergangsstimmung. Und wer sich dann – durch Algorithmen gesteuert – dem Doomscrolling hingibt, glaubt irgendwann, die Welt sei dem Untergang geweiht“, so der Experte.

Unzufriedenheit mit Bundesregierung als ein wichtiger Treiber des Populismus

Als einen wichtigen Treiber des Populismus macht Brettschneider die Unzufriedenheit mit der Bundesregierung aus. Lediglich sieben Prozent der Befragten sind mit der Arbeit der Bundesregierung zufrieden, 65 Prozent äußern sich unzufrieden und 28 Prozent antworten mit „teils/teils“. „Nicht alle Unzufriedenen werden zu Populisten, aber die Unzufriedenheit erleichtert Populisten ihre Arbeit“, sagt Brettschneider. So erodiere auch das Vertrauen in die Bundesregierung. 57 Prozent der Befragten geben an, ihr zu misstrauen – nach 44 Prozent vor einem Jahr. Nur noch 21 Prozent sprechen der Bundesregierung ihr Vertrauen aus. 2025 waren es 32 Prozent.

Das größte Vertrauen genießen Wissenschaft, Polizei und Gerichte. Am unteren Ende der Vertrauensskala stehen neben der Bundesregierung das Europäische Parlament, die politischen Parteien und Social-Media-Plattformen. Dabei zeigt sich ein klarer Zusammenhang mit dem rechtspopulistischen Weltbild: Je stärker dieses ausgeprägt ist, desto größer ist auch das Misstrauen gegenüber den Institutionen: Aus der Gruppe mit dem stärksten rechtspopulistischen Weltbild misstrauen 49 Prozent der Wissenschaft, 88 Prozent dem Fernsehen und 92 Prozent den politischen Parteien.