Business-Coach rät: Netzwerken darf keine Einbahnstraße sein

Reutlingen. „BNI rockt“, sagt Andreas Weigel voll Enthusiasmus, “ich bin dort als Netzwerkmitglied seit mehr sechs Jahren dabei – die beste unternehmerische Entscheidung, seit ich selbstständig bin.“ Der Buchhändler aus Reutlingen ist begeistert vom „Business Network International“, kurz BNI. Dabei handelt es sich um eines der weltweit größten Unternehmernetzwerke mit einem klarem Fokus auf Umsatzgenerierung durch systematisches Empfehlungsmarketing. Im deutschsprachigen Raum gibt es rund 500 regionale Unternehmerteams, sogenannte Chapter, deren Mitglieder gezielt füreinander Werbung machen.

Doch BNI ist natürlich nur eine von vielen Möglichkeiten, um als Unternehmer wertvolle Kontakte zu knüpfen. Netzwerken zählt zu den zentralen Erfolgsfaktoren in der Wirtschaft. Wer gut vernetzt ist, findet meist schneller Kunden, Kooperationspartner und gegebenenfalls auch Impulse für neue Geschäftsmodelle.

Persönliche Treffen noch immer weit verbreitet

Die Bandbreite an Netzwerk-Formaten ist groß. Kammerorganisationen wie die Industrie- und Handelskammern oder die Handwerkskammern bieten Unternehmerstammtische, Branchentreffen und Business-Frühstücks an. Besonders aktiv sind auch Verbände wie der Bundesverband mittelständische Wirtschaft, der mit regionalen und bundesweiten Events Firmenchefs zusammenbringt. Auch Serviceclubs wie die Lions, Rotary oder Kiwandis sowie nur für Frauen Zonta und die Soroptimist gelten als wichtig für das Networking.

Einen anderen Ansatz verfolgen exklusive Zirkel wie der Leaders Club für die Gastronomie oder die Familienunternehmer, die sich gezielt an Unternehmenslenker richten. Hier geht es weniger um schnelle Umsatzgenerierung, sondern um langfristige strategische Partnerschaften.

Ein effektives Format ist auch das Mentoring, bei dem erfahrene Unternehmer ihr Wissen an die nächste Generation weitergeben. Programme wie „Mentor Me“ oder die Wirtschaftsjunioren setzen auf den Erfahrungsaustausch zwischen etablierten und jungen Unternehmern.

Digitale Plattformen spielen immer größere Rolle

Neben klassischen Netzwerken mit meist regelmäßigen persönlichen Begegnungen spielt auch das digitale Networking eine immer größere Rolle. LinkedIn ist hier die globale Plattform für Business-Kontakte und besonders stark im Business-to-Business-Bereich. Xing hingegen ist vor allem in Deutschland, Österreich und der Schweiz stark verbreitet und wird häufig für Recruiting und regionale Business-Treffen genutzt.

Doch wie gelingt erfolgreiches Netzwerken? Der Schweizer Business Coach Grigor Nussbaumer betont, dass Netzwerken keinesfalls als Einbahnstraße betrachtet werden darf. „Wer nur nehmen will, wird langfristig nichts gewinnen“, so der Experte. Nussbaumer empfiehlt, gezielt Kontakte knüpfen. Statt blind Visitenkarten zu verteilen, sollte man sich vorab überlegen, mit wem man ins Gespräch kommen will. Wer vorher recherchiert, hat einen Vorteil.

„Kontaktpflege ist eher ein Marathon und kein Sprint“

Wer sich als hilfsbereiter und kompetenter Kontakt zeigt, wird langfristig selbst von Empfehlungen profitieren. Nussbaumer: „Wenn jemand anderen den roten Teppich ausrollt, bekommt er das irgendwann zurück.“ Wichtig ist aus seiner Sicht ferner der regelmäßige Pflege der Kontakte. Ein Kontakt sei nur so viel wert, wie man darin investiere. Eine kurze Nachfrage, wie es geht und wie das Geschäft läuft, ein gemeinsamer Kaffee oder das Teilen eines Artikels stärkt die Beziehung.

Nussbaumers nächster Tipp: authentisch sein. Erfolgreiches Netzwerken basiere auf Vertrauen. Wer sich verstelle, werde auf Dauer nicht glaubwürdig sein können, so der Experte. Und schließlich: Geduld ist unverzichtbar. Netzwerken sei eher als ein Marathon zu sehen, nicht als Sprint.

Egal also ob bei BNI, Xing oder auf dem nächsten IHK-Treffen: Erfolgreiches Netzwerken erfordert Strategie, Engagement und eine große Portion Offenheit. Denn letztlich sind es die persönlichen Beziehungen, die in spezifischen Situationen über den Erfolg eines Unternehmens entscheiden können.

Regelmäßige Posts steigern die Sichtbarkeit auf Portalen

Regelmäßige Aktivität gilt in beruflichen Netzwerken als entscheidend, um die eigene Sichtbarkeit zu steigern und mehr wertvolle Kontakte zu kreieren. Wer nützliche Inhalte wie Expertenwissen, Branchennews oder praxisnahe Tipps teilt, stärkt seine Reputation und wird für neue Kontakte interessant. Eine persönliche, direkte Ansprache ist dabei entscheidend, während standardisierte Vernetzungsanfragen oft unbeantwortet bleiben. Generell gilt: Individuelle Nachrichten erhöhen die Chancen, eine Verbindung zu schaffen.