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Kronjuwel der Saurier-Forschung
Erstmals kehrt ein sensationeller Schatz aus dem Naturalienkabinett von Kurfürst Carl Theodor im Original nach Mannheim zurück: der weltweit erste beschriebene Fund eines Flugsauriers.
Reiss-Engelhorn-Museen)Mannheim. Das Fossil erzählt ein spannendes Kapitel der Forschungsgeschichte, wie die Reiss-Engelhorn-Museen mitteilen, wo der Saurier zu sehen ist.
Der unter dem Namen „Pterodactylus antiquus“ berühmt gewordene Flugsaurier befindet sich auf einer 24 mal 16 Zentimeter großen Kalksteinplatte. „Ein Kronjuwel der Paläontologie, das Mannheim zu einem besonderen Ort der Saurier-Forschung macht“, schwärmt der Generaldirektor der Museen, Wilfried Rosendahl, von dem Fossil.
Versteinerte Skelettreste auf einer Kalksteinplatte
Auf der Oberfläche der Platte sind versteinerte Skelettreste des Tieres zu erkennen. Um 1780 kam die Platte aus der Umgebung von Eichstätt in das Naturalienkabinett von Kurfürst Carl Theodor, das im Mannheimer Schloss untergebracht war.
Cosimo Alessandro Collini, der Leiter des Kabinetts, veröffentlichte 1784 eine erste Beschreibung. Er konnte das Tier aber nicht in die bekannte Tierwelt einordnen und zählte es zu den Meereslebewesen. Erst der Anatom George Cuvier erkannte 1801, dass es sich um ein fliegendes Reptil handelte, das er Ptéro-Dactyle (Flügelfinger) nannte.
Der außergewöhnliche Fund stieß bereits kurz nach seiner Entdeckung auf großes Interesse, Abgüsse wurden angefertigt und bereicherten Sammlungen. So hatte unter anderem auch der wissenschaftsbegeisterte Goethe ein Exemplar.
Der Flugsaurier wird in München in einem Tresor verwahrt
Das Original kam Anfang des 19. Jahrhunderts nach München und ist heute eines der Prachtexemplare der Staatlichen Naturwissenschaftlichen Sammlungen Bayerns. In München wird es im Tresor verwahrt und ist nicht öffentlich ausgestellt.
Das Fossil ist bis 2. August 2026 in der Sonderausstellung „Saurier – Faszination Urzeit“ zu sehen. Flankiert wird es von zwei Rekonstruktionen, die extra für die Schau angefertigt wurden. (rik)
