Heißt Hündchen, ist aber keines und hat einen Rüssel

„Das größte Tier im ganzen Land, das ist und bleibt der Elefant.“ Jedenfalls, wenn man nach dem Gewicht geht. Das beträgt bei einem ausgewachsenen Exemplar der afrikanischen Elefanten rund sechs Tonnen. Auch bei der Frage nach einem Tier mit Rüssel dürften nicht nur Kinder sofort an den Elefanten denken; einige vielleicht auch noch an den Tapir, der rund zwei Meter lang wird und in Amerika und Asien zu finden ist.

Wilhelma hat einen neuen Bewohner

„Es geht aber noch eine ganze Nummer kleiner“, klärt alle Tierfreunde und Wissbegierigen eine Mitteilung der Wilhelma auf. Dort ist neuerdings ein Rotschulter-Rüsselhündchen zu Hause. Deren Namen führt allerdings in die Irre: Denn mit Hunden haben diese nichts gemeinsam. Rüsselhündchen sind vielmehr weitläufig mit den genannten Elefanten, ferner Seekühen und Klippschliefern verwandt – und mit einer Körperlänge von knapp 30 Zentimetern deutlich kleiner als der Fuß eines Elefanten. Fast ebenso lang wie ihr Körper ist der bis zu 25 Zentimeter lange Schwanz. „Charakteristisch ist ihre lange, rüsselartige Nase, mit der sie Insekten am Waldboden aufstöbern.“ Ihre Heimat teilen sie mit den großen Verwandten: Auch Rüsselhündchen leben in Afrika.