Kurzarbeit im Südwesten wächst rasant

Stuttgart . Die anhaltende Konjunkturschwäche hinterlässt zunehmend Spuren auf dem Arbeitsmarkt. Nach Angaben des Statistischen Landesamts bezogen 2025 im Jahresdurchschnitt rund 56.500 Beschäftigte in etwa 2.300 baden-württembergischen Betrieben Kurzarbeitergeld. Das sind mehr als doppelt so viele wie noch 2023, als knapp 24.000 Beschäftigte in rund 1.200 Unternehmen in Kurzarbeit waren. Zum Vergleich: In wirtschaftlich stabilen Zeiten liegt die Zahl der Kurzarbeitenden im Südwesten meist nur zwischen 5.000 und 10.000 Personen.

Die Zahl der Kurzarbeiter hat sich binnen zwei Jahren mehr als verdoppelt. Die Ursachen sehen die Landesstatistiker in der schwachen Konjunktur, rückläufigen Umsätzen und fehlenden Aufträgen, insbesondere in der Industrie.

Industrie besonders unter Druck

Vor allem das Verarbeitende Gewerbe greift derzeit auf Kurzarbeit zurück. Allen voran die Metall- und Elektroindustrie, die mit einer schwachen Nachfrage und den Folgen des strukturellen Wandels kämpft. Statt Personal abzubauen, nutzen viele Unternehmen das Instrument, um qualifizierte Fachkräfte zu halten und vorübergehende Auftragsflauten zu überbrücken.

Höchste Kurzarbeiterquote bundesweit

Mit einer durchschnittlichen Kurzarbeiterquote von 1,1 Prozent lag Baden-Württemberg 2025 damit an der Spitze aller Bundesländer. Die Quote setzt die Zahl der Kurzarbeitenden ins Verhältnis zu den sozialversicherungspflichtig Beschäftigten. Bundesweit lag sie bei lediglich 0,6 Prozent. Auffällig dabei ist die Dynamik: Gegenüber 2023 stieg die Kurzarbeiterquote in Baden-Württemberg stärker als in jedem anderen Bundesland.

Bewährtes Kriseninstrument

Kurzarbeit ist ein Instrument der Arbeitsmarktpolitik, das Unternehmen in wirtschaftlichen Krisen nutzen können. Sie reduzieren vorübergehend die Arbeitszeit ihrer Beschäftigten, um Auftragsrückgänge oder Produktionsausfälle abzufedern. Die Bundesagentur für Arbeit ersetzt zugleich einen Teil des dadurch entstehenden Verdienstausfalls durch Kurzarbeitergeld.

Für Unternehmen hat das einen entscheidenden Vorteil: Sie müssen Beschäftigte nicht entlassen und können bei einer wirtschaftlichen Erholung sofort wieder auf eingearbeitete Fachkräfte zurückgreifen. Für Arbeitnehmer wiederum sinkt zwar das Einkommen, sie behalten jedoch ihren Arbeitsplatz.

Bewährtes Instrument in der Finanz- und Wirtschaftskrise

Während der Finanz- und Wirtschaftskrise 2008/2009 half die Kurzarbeit zahlreichen Industrieunternehmen, die Folgen des weltweiten Nachfrageeinbruchs abzufedern. Noch stärker kam das Instrument während der Corona-Pandemie zum Einsatz: Zeitweise waren bundesweit mehrere Millionen Beschäftigte in Kurzarbeit. Viele Unternehmen konnten dadurch Entlassungen vermeiden und nach dem Ende der Einschränkungen ihre Produktion rasch wieder hochfahren.

Dass viele Betriebe im Land das Instrument nutzen, treibt die Hoffnung, dass sie trotz der schwierigen Lage weiterhin auf eine wirtschaftliche Erholung setzen und ihre Fachkräfte halten wollen.